Grundlaget for behandlingen er, at der stilles en kinesisk diagnose, ud fra hvilken der behandles med akupunktur. En TKM diagnose tager udgangspunkt i en helhedsopfattelse af organismen. For bedre at kunne bedømme en ubalances karakter anvendes ofte Puls- og Tungediagnose som et arbejdsredskab til at finde ud af, hvor det er mest hensigtsmæssigt at sætte ind.